Пустелі - Реферат

Та чи інша місцевість вважається пустелею,якщо в середньому там випадає менш ніж 250 мм опадів на рік. Звичайно пустелі утворюються в жаркому кліматі, але є і винятки. Піском вкрита лише невелика частина більшості жарких пустель.Наприклад, у Сахарі пісок покриває тільки близько 1/10 їїплощі. В деяких жарких пустелях піску ще менше. Інші теріторії – це головним чином великі плоскі простори, вкриті гравієм і валунами. Є і гористі райони. Місцями вітер укладає принесений здалеку пісок у серповидні піщані дюни. Вони постійно рухаються, бо вітер спочатку наганяє на них пісок з одного (положистого) боку, а потім він скочується вниз зіншого (крутого) схилу.   Найбільші пустелі знаходяться в районах високого атмосФерного тиску. У таких районах усі вітри дмуть з їхніх вну-трішніх областей, а вологі вітри з моря пробиваються до них украй рідко. Інші пустелі розташовані на великій віддалі від моря. Поки морські вітри долітають до них, вони встигають розгубити по дорозі більшу частину своєї вологи. Деякі пустелі утворюються на внутрішніх, материкових схилах гірських пасом, надійно захищених від морських вітрів. До речі, майже вся Антарктида являє собою величезну замерзлу пустелю. Вона знаходиться саме в області високого тиску, томув її внутрішніх районах випадає дуже мало свіжого снігу.   Пустелі-це загадкові і дивні місця. Вони лякають, наводять жах. Їх важче підкорити, ніж навіть найвищі гірськівершини. Вони займають величезні простори, особливо в Африці, Азії, Австралії. Загальна їхня площа становить 15-20 млн км кв.Серед них розрізняють пустелі помірного поясу, субтропічні і тропічні.   Пустелі помірних широт займають величезні області у внутрішніх частинах Азії. Через усю Центральну Азію до південних районів пустелі Гобі вони майже суцільно вкривають рівнинні простори. У Північній Америці пустелі займають великі міжгірні зниження на заході материка.   Субтропічні і тропічні пустелі розташовані на заході Індії, у Пакистані, Ірані, у центральній частині півострова Мала Азія, в Африці (на півночі материка-Сахара, на південному заході-Наміб), у Південній Америці(на північному заході Аргентини і в північній частині Чилі-Атакама),на більшійчастині Австралії.     Тип пустелі залежить від поєднання багатьох факторів. Високий атмосферний тиск призводить до утворення таких пустель, як Калахарі, Сахара, і пустель Аравійського півострова. Внутрішньоматерикове положення є визначальним для Гобі та інших центральноазіатських пустель. Пустеля Мохова і Патагонська пустеля в Південній Америці утворені Скелястими горами й Андами, а висхідні холодні течії біля західних берегів Африки і Південної Америки стали причиною посушливого клімату в цих регіонах. У цілому пустелі лежать у широтному поясі від 20 до 50 на північ і південь від екватора.

   Природні умови в пустелях такі, що влітку там дуже спекотно. Вдень температура повітря в тіні піднімається до +40С і вище, а в тропічних пустелях аж до +58С. Вночі спека спадає нерідко до 0С. Від таких перепадів температури людину може кидати то в жар, то в холод.Узимку ж у пустелях настають холоди, навіть у Сахарі в цю пору року бувають морози. Дощів і снігів у пустелях не буває, або вони там випадають нечасто. У багатьох пустелях дощів не буває протягом кількох років поспіль, потім проходить коротка злива, і все починається спочатку.

    Найвідоміше явище пустелі-бархани. Вони-невід’ємна частина пустельного пейзажу. Бархани-„піщані хвилі”-сягають заввишки 12м. Форма їх нагадує напівмісяць або серп.Нерідко бархани з’єднуються своїми кінцями й утворюють цілі барханні пасма. Під дією вітру вони пересуваються зі швидкістю від декількох десятків сантиметрів до сотень метрів на рік з одного місця на інше.

    У суворих умовах пустелі існує життя. Деякі рослини і тварини дуже добре пристосувалися до сухого клімату і високих температур. У пустелях Центральної Азії росте чорний і білий саксаул. Листки в нього нагадують гілочки. Це природа так потурбувалася про збереження вологи. У деяких рослин листя перетворилося на колючки, як, наприклад, у піщаної акації. У пустелях росте безліч видів кактусів. У їхніх м’ясистих стеблах і листі накопичується така кількість води що вони здатні пережити довге посушливе літо. Так, північнеамериканський кактус карнегія сягає 15м заввишки, у своєму стеблі він містить 2-3т води. Гігантські кактуси сагуаро теж виростають до 15м і живуть понад 200 років. До 75 років вони звичайно не дають гілок. Вага великих екземплярів сагуаро вдвічі перевищує вагу слона. Три чверті їхньої ваги припадає на частку води, що зберігається в гігантських стовбурах. Складки на стовбурах розтягуються, немов гармошка, коли кактус усмоктує воду. Щільна воскова шкірка перешкоджає випаровуванню води. Деякі види кактусів покриті тонкою шерстю. Це допомагає їм захищатися від страшної спеки і холодних ночей, характерних для пустель. Шерсть може також збирати й утримувати вологу біля стовбура кактуса.

     Тварини теж пристосувалися до умов пустелі. Сіро-жовті тони дозволяють їм залишатися непомітними для ворогів, непомітно підкрадатися до здобичі. Через велику спеку майже усі тварини ведуть нічний спосіб життя. А вдень намагаються сховатися в нори, закопатися в пісок, причаїтися у гніздах. У пустелях багато змій, ящірок, черепах. І ще є одна дуже цікава особливість тварин пустелі. У сплячку вони занурюються не взимку, а влітку, щоб перенести спекотну пору року пережити відсутність вологи. Багато пустельних тварин прекрасні бігуни. Дикі осли-кулани можуть розвивати швидкість до 70 км на годину. А гепарди-дикі кішкі-бігають ще швидше. І, звичайно, усім відомий представник пустель-верблюд. Він може довго витримувати голод-бо має горби, у яких він накопичує запас жиру. Він мало п’є і може пити солону воду. А на тілі і ногах у нього є мозолі, завдяки чому він може під час відпочинку лягати на розпечений пісок.

    Нині пустелі займають приблизно одну восьму частину суші. Більша їх частина, майже 75% їхньої площі розташована в Африці. Єдина частина світу, де нема пустель, це Європа. Щорічно площа пустель зростає на 60000км кв., що дорівнює половині площі Бельгії. Іноді пустелі зменшуються. Наприклад, у 1987 р. Сахара в одному місці просунулася на 54 км на південь, проте наступного року в тому ж місці вона відступила на 96 км на північ.

    Найбільша пустеля світу-Сахара. Вона займає третю частину африканського континенту, її площа дорівнює приблизно 7820000км кв. Найпосушливіша пустеля-Атакама в Південній Америці. До 1971 р. там протягом 400 років не було жодного дощу. Найвища різниця температур-у пустелі Гобі, де влітку температура сягає +45С, а взимку -40С. Найвища у світі пустеля –Цайдамська улоговина на Тибетському нагір’ї. Середня її висота сягає майже 3000 м над рівнем моря.